5 Facebook Strategies to Prepare Your Business for the Holidays

It’s October and my company already has a couple months of planning for the holiday season under our belt. Sounds a bit zealous, right? Well, as it turns out, not really. For big corporate companies like Walmart and BestBuy, planning six or more months in advance for the holidays is normal. Why isn’t the case the same for small businesses?

While it’s true big brands need more time to prep for the holidays because they’re operating at a large scale, there are still lots of reasons small businesses should start preparing for the season early, too. It’s like warming up before a big game. If you don’t do it, you won’t be able to play at your best. What business doesn’t want to be at playing at their best when Christmas rolls around?

If you haven’t started strategizing for the holiday season yet, time is still on your side! Here are five Facebook strategies you can start implementing now:

1. Promote Shopping Holidays Your Fans Already Love

Believe it not, in the United States, there are nine other holidays recognized by brands and consumers other than Halloween, Thanksgiving and Christmas. My team described them all last year in a blog post titled, “9 Shopping Days Businesses Must Know About This Holiday Season.”

One of the most popular shopping holidays for brands and consumers to celebrate is Free Shipping Day (FSD). It lands on December 15th this year and, as you might have already guessed, it’s a day when businesses offer free shipping with the guarantee that all orders made on that day will be delivered by Christmas Eve.

For last-minute holiday shoppers perusing their news feeds, an update from your business with a free-shipping offer could be the perfect incentive to help them decide to purchase from you, rather than another brand.

If your brand has never participated in FSD, here are some things to consider:

• Don’t let high shipping costs jeopardize your holiday sales: Forty four percent of online shoppers abandon their carts because of high shipping costs, according to a Forrester Study.

• Offering free shipping is Amazon’s most successful recruiting incentive — it could be yours, too: So far, in 2014, 63 percent of Amazon customers have joined the service because of free shipping.

2. Use Posts and Forms to Get Valuable Insight from Your Fans

There are two really simple ways to start gathering valuable insight from your Facebook fans today.

1. Make attention-grabbing visuals for insight-seeking status updates: Last year, the company Everpurse received valuable product feedback from their fans when they shared this status update:

If you’re wondering which product to feature in your upcoming holiday promotions, you can use these types of Facebook posts to quickly gather sentiment data.

2. Reward fans with extra giveaway points when they share their insight: If you’re not a product company, you can still benefit from gathering insight from your fans before the holiday season gets underway.

My company, for example, started collecting information about our fans’ expected holiday behavior this month. When a user visited our September“Facebook Monthly Giveaway” app, they were given the chance to double their chances of winning our prize by responding to our holiday-themed question.

The results of this question will help us decide the direction of our blog and Facebook post content as we go into the holiday season.

3. Host Facebook Giveaways to Quickly Build Your Email List

Did you know that 55 percent of brands use email as their number one holiday marketing channel (Accenture) and a massive 74 percent of holiday retailers use email to get customers to cash in on deals (Shop.org)?

There’s no doubt email marketing is powerful during the holiday season, but what if the size of your list doesn’t support your ambitious holiday email marketing plans? Hosting an action-gated giveaway is one surefire way to quickly grow your list before December.

What’s an action-gated giveaway? Action-gated giveaways are hosted on your Facebook page via a third-party app instead of as a stand-alone update. These campaigns aren’t for collecting general comments under a status update; they’re for collecting specific demographic or contact information, like email addresses.

Here’s an example of a simple action-gated giveaway hosted by the clothing retailer Lulu’s. For the chance to win a $50 gift card to their online store, Lulu’s Facebook fans must first share their email address.

4. Collect User Generated Content to Stretch Holiday Marketing Bucks

If your marketing budget is already a little tight, consider collecting user generated content as a means for stretching your holiday dollars.

Last year, Yosemite’s Scenic Wonders, a vacation rental company, hosted a photo contest on Facebook and received 247 photo submissions. Those 247 pieces of user generated content (UGC), as they see it, is $741 dollars worth of unique photos from their fans. They came to this conclusion by assigning a value of $3 per photo if they would have had to download the photo from somewhere else.

Making an effort to collect user generated content early not only helps supply your brand with key marketing content, it helps drive healthy engagement with your fans before the holiday madness begins.

5. Allocate Money for Facebook Ads

If leading into October the reach of your Facebook posts is low, you need to find a solution for the issue pronto. There’s nothing that can kill the success of your holiday Facebook marketing efforts faster than consistently low post organic reach.

If you aren’t able to find a solution for your low post reach by November, start investing in Facebook advertising to boost your most important marketing messages. Although I wish it weren’t so, ads are the only guaranteed way to ensure your fans are exposed to your brand this holiday season.

Conclusion

Through promoting popular shopping holidays, collecting insights from fans, building lists with giveaways, gathering user generated content and, finally, investing in advertising, businesses can prepare themselves for success this holiday season.

Harol Verano Corredor

 

 

 

By: Unknown On 12:58 PM

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Anticipating the Future of Search: Towards Socially Designed Digital Properties

 

Search Engines have experienced some tremendous changes in the last 15 years. From what used to be gigantic directories, where users had to enter very complex queries to access the most relevant documents, we’re now in an era in which search engines are more suggestion engines. Based on where we are now, Google is suggesting what the most relevant assets are, supposedly. 

Users as the new live queries

Search engines tend to learn more and more from us; as smartphones are always on, and interacting more and more with our homes, tech companies now own gigantic databases based on consumers’ habits.

The genius of search engines is then to be able to match 2 sets of data which are not directly related, but because the algorithms regroup clusters of people through very specific affinities, the 2 sets become related. Concrete trends can then be forecast (from criminality to raw material shortages). Scenarios that are beginning to build offer a new sort of design: search engines aren’t made to provide the best content when we actively look for it; instead search engines are now made to imagine potential scenarios.

Search engines are influencing and shaping new user journeys: the key battlefield is to make sure that Google understands on which stage the user actually is; is the guy really going to the airport if he’s far from home and in a moving car? Shall we suggest a good free wifi café near the airport for him? Or maybe a 2h dry cleaner, if he has already looked for this kind of service during his last trip?

Consequences for brands: forgetting landing platforms

In this ecosystem, content created by brands can’t be thought of as pieces of content, which will be consumed on a gorgeous landing page, with nice logos everywhere; most of the future content will be absorbed on other services. After all, when you have an Uber app on your smartphone and you’re looking for an address, Google pre-suggests you to book an Uber taxi. But why not imagine a line where Pepsi will suggest that you should pick up a cold soda if you’re going to walk long distance during summer? Or maybe tips and tricks for a healthy life written by Kellogg’s, thereby solidifying the fact that breakfast is now becoming one of the most important moments in your life – especially when you’re waking early to commute to a new job 50 miles away!

It’s a fantasy to think that we’ll go to a brand site in the next 10 years, except if the reward is highly valuable. In this all-in-all world, brand content should become liquid and infusible within tech services.

From consumer goods to tech social services

Yes, there will always be the best ribs in your local restaurant in DC. Yes, you will always reward an artisan who knows his job. Excellence has a price and it’s paid with fantastic word-of-mouth.

But for the rest of the industry (aka: businesses that try to sell goods or services that are not the number 1 in the world, which is the case for 99,9% of what you find on the market), there’s a dramatic need to flip-flop the way products and services are thought and designed.

In a traditional value chain, input (materials, genius, assets…) generates output (a phone, a chair etc.). But actually, the real output of Apple when they sell an iPhone is not really the device itself (who cares, as it’s obsolete in 2 or 3 years?) but it’s actually what it enables you to do.

This new Unique Selling Proposition is now generalized: what does buying a product enable me to do? There’s something very emotional (maybe belonging to a community, finding a purpose in life, having fun…) and also very rational (thanks to this device, user can access a platform in which the benefits are perceived as very high).

From a Search Engine perspective, it also means that the most sought after content (or more precisely: the highest rated items) will probably be the ones that help us become more producers than consumers. 3D printers are already here; DIY culture is fairly rooted.

Here’s an idea which is deeply understood by Facebook, which has just revamped Atlas. Cookies are starting to become obsolete, it’s now time to get deeper and more intimate connections to the real actions of consumers.

Will privacy resist to this new world of search?

Harol Verano

By: Unknown On 12:36 PM

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Apple Watch, Wearable Tech, and the Social Media Future

 

Apple recently introduced Apple Watch to the world during their live September 2014 Special Event, but it won’t hit stores until early 2015. This gives you plenty of time to check out the keynote, see what all the hype is about, recover from any potential “the future is now” moments you encounter along the way, and ponder how things could change in the next few months for wearable tech, social media, and life as we know it. How will Apple Watch impact the wearable tech industry, and what does that mean for the future of social media? Apple Watch: First Impressions In an attempt to answer this question, I tuned to the buzz on my trusty News Feed immediately following the Apple Watch announcement to listen in on what people were saying. The conversations included a variety of topics, such as: General tech geek excitement Apple Watch release date anticipation Discussions on the starting price tag at $349 Favorite style options Typical Apple vs. Google, “love it” or “hate it” debates I joined in on the conversation and solicited both friends and colleagues for their first impressions on Apple Watch – and after speaking with a few folks, I noticed an interesting trend begin to emerge from their feedback. The first take on the new smartwatch was either that it exceeded whatever expectations they had for the device, or that it wasn’t cool enough or as innovative as they had hoped. Perhaps you encountered similar responses amongst your peers on the topic. Either way, I believe it is safe to say the overall expectations and “cool factor” for wearable technology set by consumers is at an all-time high. It’s tough to say whether that is a blessing in disguise or a curse as we look ahead to future technology innovation. Apple Watch vs. Wearable Tech So what’s in store for the wearable tech industry as a whole when the Apple Watch arrives next year? For starters, we’ll have a better idea once Apple releases details and specs for the Apple Watch outside of what we learned at the launch. In the meantime, there is probably more speculation and questions than answers until more information is known. Let’s take a closer look at some of these questions between the Apple Watch and other wearable tech gadgets in the coming months. Smartwatches:How well does the Apple Watch match up against smartwatch competitors? Check out this graphic by Bloomberg Businessweek to see an excellent side-by-side visual and feature breakdown for the Apple Watch, Moto 360, Samsung Gear S, LG G Watch R, and Sony SmartWatch. The Apple Watch definitely passes the eye test, but comes with a steeper cost than most smartwatches in addition to the downside of limited app access for non-iPhone users. Google Glass: Is the Apple Watch a Google Glass killer? Can the two get along? It is still up in the air if and when Glass will go mainstream in the coming years. My best guess is that in 2016 there will be a million people wearing Glass and it will cost them anywhere between $300 to $700 to own. Having said that, I believe as wearable tech continues to grow in popularity, there will be several reasons why people will opt to wear both devices instead of one or the other. It really boils down to how each individual uses the devices and what functionality they want to get out of each. For example, one could record a video, take a picture, get GPS directions, listen to music, and/or have an email read back to them with Glass while responding to a text or Liking a Facebook post on the Apple Watch. At the end of the day, when people try Glass on for the first time, there is a 99.9% chance it completely blows them away. I just don't envision people having the same response with the Apple Watch upon seeing it light up for the first time on their wrist. Wristbands: How about the Jawbone UPs and Fitbits of the world? Will the Apple Watch do to wristbands what the iPhone did to MP3 players? I think this is an area to definitely keep an eye on as Apple focuses its products, apps, and iOS releases towards health and fitness. Sure, wristbands are a different category of wearable tech, but it won't surprise me if people give up valuable real estate on their wrist to make room for a shiny new Apple Watch. Wearable Cameras/Camcorders: Does GoPro have anything to worry about? I don’t think so. GoPro wasn’t worried about competition from Google Glass last fall and I imagine the same goes for Apple Watch. Again, the usability and functionality of these wearables is ultimately up to the individual user. If I plan on swimming or participating in a mud run obstacle course, then I am taking the GoPro with me and leaving Google Glass and Apple Watch at home. VR Headsets: What impact could Apple Watch have on virtual reality headgear such as Oculus Rift and/or other players in the Virtual Reality wearable tech arena? To answer this question, I reached out to Reverend Kyle, Host of the Rev VR Podcast, for enlightenment on the topic. Here’s what he had to say: "Nobody wears watches anymore. Once Virtual Reality systems like the Oculus Rift and Samsung's Gear VR become mainstream, folks won't want to look like Dick Tracy, they'll want to look like Johnny Mnemonic." Smart Jewelry: How can wearable tech companies that offer style as a benefit, e.g. Cuff, further differentiate themselves from Apple Watch? Both devices offer stylish activity tracking and notification capabilities. Why buy one or the other if I only care about those features? Price is one. Cuff jewelry packages start at $29 and go up to $199. A second idea is coming up with a “cool factor” or way to convince that guy or girl who hates wearing jewelry, watches, wristbands, etc., to change behavior and wear the product. Apple Watch and Social Media One of the benefits of the Apple Watch is the ability to connect with others through feeling notifications pushed over to the device. This will be great for fast interactions or if you want to instantly find out when someone performs one of the following actions on your social media pages: Likes your Facebook posts Retweets/Favorites one of your Tweets Gives you a +1 on Google+ Anything more complicated than that, such as posting a status update, will require switching gears to your mobile device.

By: Unknown On 12:28 PM

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LA CARA OCULTA DE WHATSAPP...

 LA CARA OCULTA DE WHATSAPP...

Con más de 500 millones de usuarios en todo el mundo, Whatsapp es una de las aplicaciones móviles más utilizadas por los usuarios. Cómoda, práctica y fácil de usar, permite que millones de personas en todo el mundo se matengan conectados. Pero no es oro todo lo que reluce. Detrás de los emoticonos divertidos y los 'memes' por doquier, cientos de ciberdelicuentes se encuentran a la espera del momento perfecto. El robo de datos personales y la distribución de 'malware' -código maligno, software malicioso o software malintencionado- son los principales delitos que se comenten a través del famoso chat. InnoTec System, firma de seguridad informática de la empresa española Entelgy, advierte de los numerosos peligros que implica la utilización de la aplicación.

Una de las peores grietas que tiene la aplicación se encuentra en los fallos de seguridad. Nunca ha sido uno de los fuertes de Whatsapp, pero sus errores han ido en aumento en el momento que Facebook -que ha tenido varios frentes abiertos con respecto a este tema- se hizo con la firma. Los incesantes fallos en la seguridad han puesto en el punto de mira de delicuentes la aplicación, el más importante, la "falta de cifrado en sus comunicaciones", que hace que otros puedan acceder a mensajes y contactos.

Y pese a que se ha intentado mejorar, los expertos aseguran que es una barrera "fácil de flanquear".
Otro fallo garrafal, y muy importante, es la vulnerabilidad en la ubicación. Hemos cogido el terrible vicio de decir dónde nos encontramos en todo momento, y esta información, en muchos casos vital, puede llegar a manos de cualquiera. La aplicación "almacena las coordenadas geográficas y las mantiene desprotegidas". Además, la propagación de malaware no está controlada de ninguna manera. Cualquiera puede enviar archivos maliciosos y virus.

"Dado que, además, la plataforma de WhatsApp no cuenta con ningún tipo de antivirus y que los contenidos se borran automáticamente en un período de 30 días, las facilidades para distribuir todo tipo de malware o realizar ataques de phishing -haciendo creer al usuario que está ante la página web de su banco captando su contraseña- son tremendamente sencillas y sin ningún tipo de costes para el atacante -que además puede mantener el anonimato sin problema-", explica la empresa.

La seguridad a la hora de darse de alta en la aplicación es otro de los problemas. La verificación de datos no es nada fiable, ya que se genera el pin para entrar en la aplicación antes de que éstos lleguen a la base de la empresa, lo que puede provocar robos de perfiles, entradas en conversaciones ajenas...
Así, otro tipo de aplicaciones como Telegram, han nacido enfocadas a la seguridad de los datos de los usuarios. A través de un protocolo propio, transmite los mensajes de forma segura entre nuestro móvil y el servidor. Incluso permite crear conversaciones 'secretas' entre dos clientes, de tal forma que ni siquiera sus propios servidores pueden ver qué estás enviando.

Harol Verano

By: Unknown On 4:24 AM

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EL OCASO DE FACEBOOK

EL OCASO DE FACEBOOK

La pérdida de popularidad de Facebook, Red Social entre redes sociales, es notoria. Su momento de gloria ya pasó y  algunos estudios apuntan a que, de aquí a tres años, podría perder el 80% de sus usuarios. Si tenemos en cuenta que, según estimaciones, son 1.200 millones los registros -habría que restar las cuentas fantasma, falsas, duplicadas, robadas, olvidadas...- hablamos de cifras preocupantes para asegurar su continuidad tal y como la conocemos a día de hoy.

Si nos centramos en España, cerca de 12 millones de usuarios acceden a diario a la red de Zuckerberg y 6 millones más al menos una vez al mes. Otros muchos, pasamos largas temporadas sin hacer 'login' (las felicitaciones de mi último cumpleaños las vi casi dos meses después, ¡perdón!). Y llegados a este punto, me pregunto: ¿la ingente cantidad de mensajes 'sin sustancia' en la línea de feeds está acabando con Facebook? ¿O tendrán algo que ver Instagram y WhatsApp -y su alta adicción- en este cambio de tendencias? Y es que casi el 90% de los usuarios de smarthphones hacemos uso de la app de mensajería, frente al 72% que utiliza FB. Es más, conozco a mas gente que nunca ha tenido perfil en la red con sede en Palo Alto o que, incluso, se han dado de baja, que conocidos sin WhatsApp o que no lo hayan renovado. Quizá haya llegado el momento de dar el paso y apagar nuestro Facebook. Tendremos que vencer nuestro FoMO, pero viviremos más tranquilos y volveremos a ser más 'sociales'.

Harol Verano

By: Unknown On 1:28 AM

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Una olla de presión tapada

Cada cierto tiempo estudiantes y otros sectores se lanzan a la calle. Hoy más que nunca hay motivos

Es dónde está metida Venezuela. En una perola mondonguera a presión. Y sin escapes. Las válvulas de escape son pocas. La mayoría de las opciones para aliviar la tensión están tapiadas. El Gobierno las obstruye como si quisiera provocar el caos, como si quisiera que el país explotara. ¿Estamos en medio de una provocación ahora? No lo sabemos, pero el comandante fallecido, siempre de la mano de los cubanos, usaba este recurso a cada rato para agravar la situación, descubrir las estrategias y luego meter la daga y ganar.

Las tres cosas. Generaba el problema, le aumentaba presión y luego, cuando explotaba el conflicto, contraatacaba con dureza, cárcel, persecución, exilio y demás recursos del castrocomunismo. No se trata de desestimar la protesta. Se trata simplemente de observar con cautela por dónde van los tiros con este gobierno que al fin y al cabo es el mismo que dejó el fallecido comandante. Pero la realidad indica que nunca como ahora una población, en país alguno, tuvo tantas razones juntas para protestar hasta quedar sin voz.

El crimen está matando a todo el mundo. Los malandros ganan la competencia. El llamado plan de pacificación es otro mareo. En realidad es el mareo número 24 en seguridad que lanza este gobierno. Hasta a los curas dentro de sus colegios los están matando. La plata no alcanza. Aquí los únicos que están cómodos son los miembros del clan rojo, los del grupito de próceres del golpismo militar del año 92, los extranjeros que vienen a jalar mecate y a cobrar en dólares, los cubanos y demás sietecueros que han invadido al país, los militares que logran que los pongan donde hay. Y el delito. Todo el que trabaje con drogas, secuestro, contrabando, corrupción, comisiones. Todo el que ande en esa, seguramente bajo la mirada perdida de las autoridades, está en góndola. El resto de los mortales, haciendo colas bajo el solazo parejo para comprar harina o leche. Los comunes mortales disfrutan de un país en el cual la policía en su mayoría no es confiable y donde abunda la energía, pero no hay luz. Un país donde la enfermedad, la más común de las enfermedades, puede terminar en muerte por falta de recursos en los más pobres hospitales de la región. No hay dólares, no hay pasajes para avión y si hay son muy caros. No hay repuestos para vehículos. Pocos dólares para viajeros. Nada para empresarios. Hay escasez de todo lo necesario para vivir normalmente. La educación en peligro de ser controlada por los cubanos. Los medios radioeléctricos en manos del gobiernito impiden estar informados. Los medios impresos a punto de desaparecer por falta de papel.

Si no hay razones para protestar, entonces bailoterapia pareja, pues.
Harol Verano Corredor

By: Unknown On 8:39 AM

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Más de 100 millones de mujeres...

Por primera vez en la historia más de la mitad de las mujeres en edad de trabajar forman parte de la fuerza laboral de América Latina. Ya son más de 100 millones y ese número seguirá aumentando en los próximos años como resultado de un proceso imparable. 

Pero el terreno conquistado tras décadas de esfuerzos no puede ocultar que la igualdad de género aún es un desafío para los países de la región.

Hay un largo camino por recorrer para aprovechar mejor el potencial de las mujeres. Ellas estudian más, pero ganan menos y son mayoría entre las personas pobres, las informales y las desempleadas, y enfrentan extensas jornadas por la suma del tiempo dedicado al trabajo y al cuidado de la familia.

La participación laboral de las mujeres latinoamericanas ha aumentado de 49,2% en 2000 a 52,9% en 2010 pero aún es inferior a la de los hombres, de 79,6%. En cambio, la tasa de desempleo de las mujeres de 9,1% es persistentemente mayor que la de los hombres, de 6,3%.

Estos indicadores fueron difundidos en un informe* sin precedentes realizado por cinco agencias de Naciones Unidas, que recorrieron los países de la región recopilando datos para determinar las dimensiones del desafío de ofrecer más y mejores empleos a las mujeres en el siglo 21.

El resultado es un retrato de las mujeres en el mundo del trabajo. El informe dice que las mujeres trabajadoras son mayoritariamente urbanas, y 7 de cada 10 son adultas en edad reproductiva.

Un aspecto destacable tiene que ver con los niveles de educación alcanzados por las mujeres. El 53,7% de las mujeres en la población económicamente activa alcanzan 10 o más años de educación formal, en contraste con 40,4% de los hombres. Además, 22,8% de las mujeres en la fuerza laboral cuentan con educación universitaria (completa e incompleta), por encima del 16,2% de los hombres. Sin embargo reciben menos ingresos que sus colegas hombres.

Aunque la brecha salarial ha disminuido aún hay mucho por hacer: en el año 2000 las mujeres ganaban 60% de lo que recibían los hombres, y en 2010, 68%. Es una diferencia de más de 30 puntos porcentuales.

Asimismo, 7 de cada 10 mujeres ocupadas se desempeñan en el sector de los servicios y el comercio donde las condiciones laborales pueden ser precarias. El 64,6% de las que trabajan en servicios no tienen contrato, y lo mismo ocurre con 34,8% de las que trabajan en el comercio.

Aproximadamente 17 millones de mujeres están ocupadas en trabajo doméstico. Es la principal fuente de empleo de las mujeres latinoamericanas y aunque se han dado pasos importantes para mejorar su situación, es un sector en el que impera la informalidad (70%).

También hay diferencias entre las mujeres según sus ingresos. La participación laboral de las mujeres de ingresos más altos prácticamente duplica la de las más pobres. Además, la tasa promedio de desempleo entre las mujeres más pobres quintuplica a las de mayores ingresos. El informe alerta sobre la "feminización" de la pobreza.

La información sobre las mujeres es un llamado a la acción y a no caer en la autocomplacencia por los resultados ya alcanzados.

¿Qué hacer? Hay que recurrir a una combinación de políticas para reducir la desigualdad. Políticas de empleo específicas para promover la incorporación de más mujeres al trabajo en condiciones de igualdad, de promoción de las empresarias y microempresarias, de formación y capacitación para mejorar la transición escuela-trabajo, de cuidado de los niños y división de tareas en las familias, de aumento de la cobertura en seguridad social, de respeto de los derechos laborales, entre otras.

Y, por supuesto, dejar atrás los estereotipos de género. Hay que estar claros: la incorporación de las mujeres al trabajo en condiciones de igualdad es esencial para enfrentar problemas endémicos de América Latina, como son la pobreza y la desigualdad, y para abrir el camino hacia un crecimiento económico sostenible.

 * "Trabajo decente e igualdad de género" (OIT, CEPAL, FAO, PNUD, ONUMujeres)

 http://www.ilo.org/santiago/publicaciones/WCMS_233161/lang--es/index.htm

Harol Verano Corredor

By: Unknown On 2:30 AM

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